Природа
Соединенное Королевство омывается Атлантическим океаном, Северным и Ирландским морями, проливами: Ла-Манш, Па-Де-Кале, Северным , Святого Георга. Общая площадь страны 244,1 тыс. кв. км.
Климат умеренный океанический, мягкий и влажный. Самый холодный месяц - январь, температура от +3 С до +12 С. Самый теплый месяц лета - июль, температура от +11 C до +20 C. Годовое количество осадков 600-750 мм, большая их часть выпадает с сентября по январь в виде дождей, часты туманы.
Государство
Конституционная монархия. Главой государства является королева Елизавета II. Законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту (палата общин и палата лордов).
Язык английский, в провинциях сохраняется употребление национальных языков.
История
Первыми обитателями Англии были небольшие племена охотников-собирателей. Поселенцы Каменного века прибыли сюда приблизительно в 4000 году до нашей эры, они занимались сельским хозяйством, а также соорудили таинственные каменные кольца в Стоунхендж и Авебури. После них в Бронзовом веке территорию населяли кельты из Центральной Европы, которые начали прибывать в 800 году до нашей эры, принося с собой гаэльский и бритонский языки (на первом все еще говорят в Шотландии, а на последнем в Уэльсе).
Римляне захватили Англию в 43 году нашей эры, им понадобилось всего семь лет, чтобы подавить сопротивление и установить контроль на большей части Англии. Шотландские и уэльские племена представляли существенную проблему, и римляне построили Хадрианскую стену в северной Англии для защиты от мародерствующих шотландцев. Римляне принесли с собой стабильность, построили хорошие мощеные дороги и принесли сюда Христианство. После упадка Римской Империи, римляне постепенно примерно в начале 5 века н.э. покинули эти места.
Языческие племена англов, ютов и саксов начали перемещаться на свободные территории. К 7 веку эти феодальные владения переросли в ряд Англо-Саксонских королевств и стали называть своих обитателей англичанами. К середине 9 века викинги вторглись в северную Шотландию, Кумбрию и Ланкашир, а датчане в то время совершали нашествия на восточную Англию.
Следующим захватчиком был Вильгельм Норманнский. После победы в Битве при Гастингсе он выселил английских аристократов, заменив их франкоговорящими норманнами. Норманны построили впечатляющие замки, ввели феодальную систему и перепись населения.
Последующие века сопровождались рядом королевских междоусобиц, политических интриг, чумы, волнений и восстаний. Столетняя война с Францией наслоилась на внутреннюю войну Алой и Белой Розы и сделала существующую монархию еще более ничтожной. В 16 веке супружеские проблемы Генриха VIII привели к расколу с католицизмом. Генрих был назначен главой английский церкви английским парламентом, и Библия была переведена на английский язык. В 1536 году Генрих закрыл мелкие монастыри и конфисковал их землю, и в отношениях между церковью и государством настали тяжелые времена.
Борьба за власть между монархией и парламентом в середине 17 века переросла в гражданскую войну между католиками Карла I и протестантов Кромвеля. Победа Кромвеля повлекла за собой диктатуру, приведшую к кровопролитным стычкам в Ирландии, и вследствие недовольства, вызванного этим, в 1660 году была восстановлена монархия.
За этим последовал период, когда Англия приобрела колонии на американском побережье, стала контролировать деятельность Ист-индийской компании и определила в Канаде и Австралии свою собственную сферу влияния. Кроме того Англия увеличила контроль над Британскими островами. Первую неудачу империя потерпела в 1781 году, когда американские колонии выиграли войну за независимость.
Изобретение парового двигателя, паровоза, увеличение добычи угля и появление гидроэнергетики повлияли на развитие транспорта и производства: в Британии начался расцвет промышленная революции. Первые промышленные города мира появились в Мидлендсе и стали причиной серьезной дислокации населения. К тому времени, когда королева Виктория взошла на трон в 1837 году, Британия была одной из лидирующих стран мира. Ее флот имел огромное влияние на море, объединяя британскую империю, в то время как ее заводы были ведущими во всемирной промышленности. Во время правления премьер-министров, таких как Гладстоун и Дисраели, была рассмотрена проблема пагубных излишков промышленной революции, был обеспечен всеобщий доступ к образованию и большинству людей предоставили избирательные права (но женщинам все же пришлось ждать до конца Первой Мировой войны).
Британия была втянута в Первую Мировую Войну в 1914 году. Рабочий класс в 1926 году начал Великой забастовкой 50-летнее волнение, которое переросло в депрессию 1930 года. Британия находилась в смятении в 20-х и 30-х годах 20 века, так как страной руководило посредственное и недальновидное правительство, которое было не в состоянии противостоять проблемам, возникающим перед страной, включая восхождение Гитлера и усиливающуюся на мировой арене роль Германии.
Позднее Британия, руководимая Уинстоном Черчиллем была вовлечена в участие во Второй Мировой войне. Она смогла оправиться после Дюнкерка, беспрестанных воздушных нападений и потери Сингапура и Гонконга, выиграла Британское сражение и сыграла ведущую роль в союзнической победе. Несмотря на царящую эйфорию, британские ресурсы и влияние были истощены, и ее империя пришла в упадок, когда сначала Индия (1947 год), потом Малайзия (1957 год) и Кения (1963 год) получили независимость.
Послевоенное восстановление продолжалось до 1960 года, но потом англичане начали процветать. Шестидесятые годы вернули Лондону его место в центре мировой культуры, когда «Биттлз», «Роллинг Стоунз», Мэри Квонт, Дэвид Бейли, Твигги, Джин Шримптон и др. вышли на мировую культурную арену.
В 1979 году Маргарет Тэтчер стала премьер-министром, занимавшим свой пост самое долгое время в двадцатом веке и оставила у британцев такое неизгладимое впечатление, что даже сейчас, много лет после ее была смещения своей политической партией, баронесса Мэгги играет огромную роль при рассмотрении любых внутренних дел.
Таможня
Ввоз валюты не ограничен. Запрещён транзит предметов старины и антиквариата без разрешения соответствующих организаций, а также ввоз животных, наркотических веществ, оружия в любом виде, порнографии, изделий из редких видов животных.. Разрешен ввоз не более 1 кг прошедших тепловую обработку мясных продуктов в консервах или иной герметичной упаковке. В случае ввоза на территорию более 1 кг мясных продуктов или не прошедших тепловую обработку, мясные продукты изымаются. Путешествие с домашними животными затруднительно, т. к. необходим длительный карантин.
Денежная система
Фунт стерлингов. 1 фунт = 100 пенсам. В обращении банкноты в 50, 20, 10 и 5 фунтов стерлингов и монеты достоинством 1, 2, 5, 10, 20, 50 пенсов и 1 и 2 фунтов стерлингов.
Транспортная система
В Британии левостороннее движение. Парковка в центре Лондона запрещена. Общественный транспорт в Лондоне - это метрополитен, 2-х этажные автобусы, экспресс автобусы (зеленого цвета). Стоимость проезда зависит от расстояния. В метрополитене билеты проверяются на выходе. Выгодно купить суточный или недельный билет (для этого необходимо предъявить фотографию).
Время
минус 2 часа
Важные телефоны
Оплата монетами или телефонной картой (продается в магазинах и киосках). Звонки после 18.00 и в выходные дни дешевле.
-
пожарная охрана, полиция и скорая помощь - 999;
-
справки по Лондону - 142;
-
дорожная аварийная служба - 0800 8228782 (Автомобильная ассоциация) или 0800 887766 (Королевский автомобильный клуб);
Чаевые
-
в ресторанах — 10-15% от общего счета (если в него уже не включена плата за обслуживание);
-
в барах при гостиницах — мелкие монеты;
-
в кафе — заберите банкноты, оставьте мелочь;
-
в пабах на чай не дают;
-
горничной в отеле — при желании можно оставить 10-20 фунтов в неделю;
-
носильщику в отеле — 50-75 пенсов, в престижных отелях — от 1 фунта за чемодан;
-
такси — 10% от суммы на счетчике (не обязательно);
-
в парикмахерской — 10-15% сверх прейскурантной стоимости прически (парикмахеру, но не хозяину);
-
билетеру в кино или в театре — чаевые не положены.
Традиции
Многие английские традиции обязаны своим появлением тем или иным историческим событиям. Так, до сих пор отмечается день Гая Фокса - день раскрытия знаменитого порохового заговора 1605 года. Многие традиции дошли до нас из весьма отдаленного прошлого, из того времени, когда британцы называли свою страну "Merry Old England".
Как это ни парадоксально, но даже само законодательство страны весьма традиционно. В нем до сих пор действуют статьи, учрежденные во времена Иоанна Безземельного. Правда, эти статьи за давностью времен их издания сейчас не применяются.
Аренда авто
В Великобритании представлены основные мировые компании по аренде автомобилей.
Примерные цены в Лондоне — от $54 в день и $176 в неделю за машину класса «эконом», обычно с ручной трансмиссией. Кондиционер и неограниченный пробег предоставляются при аренде автомобиля довольно большого размера с автоматической трансмиссией. В сумму не входит налог в 17,5%.
Примерные цены в Эдинбурге — от $24 в день и $99 в неделю за машину класса «эконом», пробег не ограничивается. В сумму не входит налог в 17,5%.
Рекомендуем арендовать машину только если вы собираетесь путешествовать по сельской местности: в городе она скорее будет обузой.
Состояние автомобильных трасс отличное. В городах и их окрестностях дороги часто загружены.
Наказания за вождение в нетрезвом состоянии очень строгие.
